龙启瑞

手札通常是信手写来，仓促而成的小简，言简意赅，往往数十字百来字即成一通。手札不同于应制之作，用不着拈毫吮墨，踌躇再三，因此它也就具有了不拘一格信笔写成的那种情趣。不多的汉字语言，流畅的线条，编织成一帧帧精致的小图，它是语言艺术，也是书法艺术。本书就收录有这种寥寥数笔，一挥而就的小简；手札又都是私人书信，信笔拈来，无所顾忌。真情流露，不加掩饰。谈时局、谈战乱、谈政见、谈官场……谈开了就收不住笔，竟也有上千乃至数千字的“长简”，文字虽然多了，书法却是一字不拘，字字清劲，留下的不止是书法的余韵，它的价值还存在于那些从来没有披露过的史料。本书也收有这样的冗长的“长简”。

识者认为手札小简，从欣赏的角度看，亦有四忌：忌草率、忌仓促、忌平谈、忌俗套。只有随笔之所至，言有所尽而意无穷，这才是上品，这才是极高的境界。史籍上广西人精于书法的不多，具有全国影响的更是十分罕见。但康有为却这样评价过一个广西人的书法：“昔尝阅桂林龙殿撰启瑞大卷，专法鲁公，笔笔清劲。”（《广艺舟双楫》）龙启瑞，广西桂林人，道光21年（1841）殿试第一甲第一名（俗称状元）。康有为所看到的“大卷”就是龙启瑞殿试中状元的卷子。

今天的人们读龙启瑞的手札，信笔写成的私人信件，竟也笔笔爽快，一丝不苟。与龙启瑞差不多同时代而稍早的另一位广西籍人氏更是十分了得，他乡试第一（解元），会试第一（会元），殿试又是第一（状元），俗称“三元及第”，这个人就是陈继昌，他是清代名相陈宏谋的五世孙。本书也收录了他们祖孙二人的手札，虽不能说笔笔清劲，却也似行云流水，恬恬淡淡，颇堪一读。

除广西人之外，还收有一些当时名流如刘墉、翁同和、俞樾、何绍基等人的手札，这都是难得的名人手迹。